De deadline voor de European Accessibility Act (EAA) nadert, is jouw organisatie klaar?

De European Accessibility Act (EAA) komt eraan en de deadline van juni 2025 staat nu écht voor de deur. Veel bedrijven onderschatten echter de enorme impact die deze wetgeving zal hebben. Dit is niet zomaar een nieuwe richtlijn; het is een fundamentele verschuiving die bedrijven in de hele EU dwingt om digitale toegankelijkheid serieus te nemen. De gevolgen van het niet naleven van deze wet kunnen zowel financieel als reputatieschadelijk zijn, maar de realiteit is dat veel organisaties nog steeds niet goed voorbereid zijn. Wij vatten graag nog eens samen welke mogelijke impact dit heeft voor jouw bedrijf.

Wat houdt de European Accessibility Act in?

De European Accessibility Act (of kortweg EAA) is in 2019 aangenomen en stelt dat bedrijven vanaf juni 2025 hun digitale producten en diensten toegankelijk moeten maken volgens specifieke normen. Het doel van de wet is om barrières te doorbreken die mensen met een beperking ervaren bij het gebruik van technologie en digitale diensten. Denk hierbij aan websites, mobiele applicaties, e-commerceplatforms, e-books, televisiediensten, en zelfs betaalautomaten. Alles moet dus voldoen aan de nieuwe normen. De sancties zijn niet mild. Bedrijven die de deadline missen, riskeren hoge boetes en lopen kans op reputatieschade.

De wet is sterk geïnspireerd door bestaande richtlijnen zoals de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) 2.1, maar gaat verder door niet alleen websites, maar ook bredere diensten zoals elektronisch geldverkeer, bankieren, vervoer en telecommunicatie te dekken.

Waarom voldoen aan de European Accessibility Act (EAA)?

Kort antwoord: omdat het moet.
Lang antwoord: De Europese Commissie schat dat er momenteel meer dan 100 miljoen mensen in de EU leven met een vorm van beperking. Dat is bijna 1 op de 5 mensen. Deze mensen vormen een enorme en vaak over het hoofd geziene markt. Bedrijven die erin slagen om toegankelijkheid goed te implementeren, openen niet alleen hun deuren voor een bredere doelgroep, maar positioneren zichzelf ook als inclusieve en maatschappelijk verantwoorde organisaties. Dit is niet alleen goed voor de maatschappij, maar ook voor jouw business.

Wie en wat valt onder de EAA?

De wet geldt voor een brede groep bedrijven en sectoren. In principe vallen alle producten en diensten die op de Europese markt worden aangeboden onder de EAA, met een focus op bedrijven die actief zijn in sectoren zoals:

• Banken, verzekeraars en financiële diensten (online bankieren, geldautomaten)
• Telecommunicatie en nutsbedrijven (mobiele apps, websites, callcenters)
• Vervoer of logistiek (online boekingssystemen, informatieplatforms)
• E-commerce (webshops, platforms)
• Media en entertainment (digitale televisie, e-books)

De impact is echt immens. Voor veel organisaties betekent dit dat ze hun gehele digitale infrastructuur moeten herzien. Deze type bedrijven denken dus het best na of hun producten en diensten helemaal voldoen. Denk hierbij aan bijvoorbeeld documenten, pdf’s, self-service diensten/portalen, chatbots, online platforms, mobiele apps, websites en meer. Alles moet voldoen aan de EAA.

Zelfs als je geen directe digitale dienstverlener bent, zoals een e-commercebedrijf, maar je levert diensten via digitale platforms of apparatuur die te maken hebben met digitale (klant)interacties, zoals betaalautomaten of self-service kiosken, val je onder de EAA.

Hoe bereid je je voor?

Bedrijven die hierin nog geen stappen hebben gezet, moeten nu actie ondernemen om ervoor te zorgen dat ze tegen juni 2025 voldoen aan de vereisten van de EAA. Dit begint met een grondige audit van je huidige digitale producten en diensten. Wij, bij Dialog Group, kunnen je documenten, transactionele pdf’s, statische pdf’s, website, portals, mobiele app(s) en andere digitale platformen testen op toegankelijkheid. We helpen bij het ontwikkelen van een stappenplan om eventuele tekortkomingen aan te pakken.

Daarnaast helpen we jouw team op te leiden en bewust te maken van de toegankelijkheidsrichtlijnen. Toegankelijkheid moet een kernonderdeel worden van jullie ontwikkelingsproces, niet iets wat achteraf wordt toegevoegd. Denk hierbij aan het opnemen van toegankelijkheidseisen in RFP’s (Requests for Proposals), het trainen van ontwikkelaars en ontwerpers, en het betrekken van toegankelijkheidsexperts in projectteams.

De urgentie van compliance

Veel bedrijven zijn nog steeds in de veronderstelling dat deze wetgeving hen niet of nauwelijks zal raken. Dit is een gevaarlijke misvatting. De wet geldt voor bedrijven van alle groottes die producten en diensten aanbieden in de EU. Het is belangrijk om te begrijpen dat de deadline van 2025 niet ver in de toekomst ligt, zeker niet als je bedenkt hoe lang het kan duren om grootschalige wijzigingen door te voeren in complexe digitale systemen.

Conclusie

De European Accessibility Act van 2025 betekent een fundamentele verschuiving in de manier waarop bedrijven in de EU hun digitale producten en diensten moeten aanbieden. Toegankelijkheid is niet langer een kwestie van keuze, maar van wetgeving. Bedrijven die nu actie ondernemen, staan sterker in de markt, vermijden boetes, en kunnen zichzelf positioneren als leiders op het gebied van inclusiviteit en maatschappelijke verantwoordelijkheid.

De deadline nadert snel. Is jouw bedrijf klaar voor juni 2025? Dialog Group helpt je verder waar nodig.